A família de Bruce Wills anunciou que o ator foi diagnosticado com demência frontotemporal, uma doença rara que afetará a sua qualidade de vida. Vagamente definida, a doença representa um grupo de distúrbios que acompanham a degeneração dos lobos frontal e/ou temporal do cérebro, de acordo com a Associação de Degeneração Frontotemporal , a que a família Willis se referiu. Em uma declaração conjunta, a família de Willis descreveu a FTD como uma “doença cruel”. A condição neurodegenerativa ainda não tem cura e pode estar ligada a hábitos de risco, como o alcoolismo.
Demência frontotemporal (FTD)
O tipo mais comum de demência é o Alzheimer. O dano das células nervosas causado pela demência frontotemporal (FTD) ou degeneração frontotemporal leva à perda de função nessas regiões do cérebro, o que causa variavelmente deterioração no comportamento, personalidade e/ou dificuldade em produzir ou compreender a linguagem.
A doença é extremamente difícil de conviver. À medida que a condição progride, a qualidade de vida é afetada de forma bastante significativa.
A FTD se desenvolve quando uma pessoa acumula proteínas anormais nos lobos frontal e/ou temporal do cérebro. À medida que as proteínas se acumulam, as células nervosas sofrem inflamação e lesões ao longo do tempo. Os sintomas dependem de qual parte do cérebro a doença está afetando.
A degeneração nos lobos frontais tende a desenvolver sintomas comportamentais. Isso pode apresentar mudanças lentas no comportamento que incluem mudanças de personalidade, desinibição, impulsividade, novas obsessões e compulsões. Muitas vezes, os tipos de coisas que são relatadas são relações rompidas com familiares e amigos, divórcio, mau desempenho no trabalho, jogos de azar, gastos excessivos, indiscrições sexuais e dizer e fazer coisas que podem deixar as pessoas realmente chateadas ou envergonhadas.
As pessoas que sofrem de FTD nos lobos temporais sofrem mais com a fala e a comunicação. É aí que as pessoas desenvolvem o que é chamado de afasia progressiva primária, que é o caso de Bruce Willis, que é uma situação lamentável. Apresenta-se como dificuldade em encontrar palavras, compreensão ou escrita. Com o tempo, pode até evoluir para dificuldade em produzir palavras com a própria boca. À medida que a doença progride, particularmente no lobo temporal, as pessoas podem começar a ter dificuldade em coisas como engolir, o que as coloca em maior risco de desenvolver pneumonia.
Um terceiro grupo, menos comum, afeta problemas motores e a função muscular. Pode parecer com o mal de Parkinson, pois as pessoas relatam fraqueza nos músculos. Pessoas que têm ALS (doença de Lou Gehrig) em sua família, são mais propensas a esta forma de FTD. É importante notar que cerca de 20 a 30% das pessoas que desenvolvem FTP, é por causa de uma causa genética ou familiar. Ainda há muita pesquisa que precisa acontecer para realmente descobrir melhor o que causa essas condições para o resto das pessoas.
A escassez de pesquisas disponíveis explica por que o diagnóstico geralmente chega tarde para muitos pacientes, chegando a três anos de desenvolvimento da doença. Frequentemente, um paciente apresenta comprometimento cognitivo ou comportamental leve no momento em que os médicos detectam a doença por meio de testes clínicos. FTD torna-se “demência”, quando uma pessoa não consegue mais realizar as atividades do dia a dia. O grau em que alguém tem FTD pode ser leve, moderado ou grave. A forma como a doença progride varia de pessoa para pessoa e pode ocorrer ao longo de sete a 13 anos, embora casos que progrediram tão rapidamente quanto em dois anos e tão lentamente quanto acima de 20 anos. até os 80 anos, embora a maioria receba diagnósticos de FTD entre as idades de 45 e 65.
A deficiência leve afeta coisas do dia a dia, como administrar correspondência e finanças, transporte público, conseguir se levantar e trabalhar. Quando alguém avança para o estágio moderado, vemos mais dependência nas atividades básicas da vida diária: tomar banho, vestir-se, ir ao banheiro e dificuldade para comer. Então, uma vez que alguém é muito dependente de quase tudo, isso seria grave. Quando alguém está tão evoluído a ponto de ter dificuldade não apenas em engolir, mas também em comer e ter uma interação muito limitada, chamamos isso de ‘estágio final’.
Bruce Wills e a dependência ao álcool
Em sua declaração familiar, os Willises disseram que não havia tratamentos para a doença, embora os médicos trabalham com pacientes dependendo de seus sintomas. Eles conectariam um paciente com fonoaudiólogos e terapeutas cognitivos para ajudar na comunicação do paciente e, em alguns casos, prescreveriam medicamentos como antipsicóticos para pessoas em sofrimento grave, se necessário.
A família de Willis anunciou em março de 2022 que o ator se aposentaria do cinema enquanto lidava com o que então se acreditava ser afasia. “À medida que a condição de Bruce avança”, escreveu a família em seu comunicado hoje, “esperamos que toda a atenção da mídia possa se concentrar em lançar uma luz sobre esta doença que precisa de muito mais conscientização e pesquisa”.
Mas em março de 2013, Bruce foi capa da revista GQ Internacional e contou detalhes sobre os problemas que teve com alcoolismo e um pouco sobre a saída do vício. Segundo o ator, ele bebia vodca diretamente da garrafa todos os dias. Essa situação também pode ter influenciado o desenvolvimento da doença, segundo os médicos.
Pesquisa atrela o uso de álcool a demência
Pacientes que começam a abusar do álcool mais tarde na vida – depois dos 40 anos – podem fazê-lo secundariamente a uma condição neurológica subjacente, como demência frontotemporal, de acordo com descobertas de uma equipe de pesquisadores da Escola de Medicina Icahn em Mount Sinai e da Universidade de Califórnia, São Francisco. Os resultados são relatados na edição de 4 de abril do Journal of Alzheimer’s Disease.
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